南紀白浜温泉にあるホテル川久は、海に浮かぶように建つ城のような豪華ホテルです。テーマは「別世界」ということで、白浜の温泉街にはマッチしていないかもしれません。
20年前、バブル期に会員制として作られたホテルは、今では考えられないような贅沢な建材を使って、贅の限りを尽くした建物です。
中華風、欧州風、イスラム風と混ざり合った建造は、色々なテイストが不思議なハーモニーを造り出しています。
ホテルに入ると、広い中央ロビー、床のモザイクの素晴らしさはさることながら、高い天井ドームを支える立派な柱、この青い高そうな人口の大理石柱、1本で1.5億円だそう。それが26本もます。
床のモザイクはイタリアから職人を呼んで手作業で作られたもの、天井はフランスから職人を呼んでこれまた一枚づつ金箔（それも22.5金という純度の高さ）を貼り付けたものだそうです。外装の煉瓦はイギリス製、レストランのフレスコ画はイタリア人画家のもの、壁には2世紀頃に作られたアンティークビザンチンモザイク、などなど、とホテルのどの場所を見ても、とにかく今では絶対に造れない、恐ろしいこだわりようです。
お部屋が全てスイートルームであることや、お料理が豪華なことなど宿泊施設としての高級感を持たせているようです。少し気になるのは、あまりにも広いのと特別品が多いので、メンテナンスが大変なようで、一部に輝きがなくなっているのが残念です。しかし、多くのプロの技が散りばめられた建物自体には、素晴らしい価値があるように感じます。丹精込めて仕上げられた、まさに芸術品です。
白浜温泉で名門と言われた「旅館川久」は、1949年に創業し、昭和天皇も宿泊した木造純和風であった建物を建て替えることになり、安間氏の親族の間で鉄筋にするか木造の和風の旅館にするかで論争になり、結局のところ、鉄筋の建物になったとのことです。
当時は世の中はバブル経済のまっただ中であり、川久の建物も約400億円をかけて安間氏が創った。しかも ホテルは会員制のホテルで、会員であっても一泊の値段はかなり高額であったようです。しかし、バブルであったのでお客様もたくさんきていたとのことでありましたが、バブルがはじけて、?川久は破産してしまいました。1999年北海道を地盤とするホテルグループの?カラカミがこのホテルを買収し、子会社としたので、現在は、会員でなくても宿泊でき、平日なら安いパッケージプランもあります。一度、別世界をご体験ください。
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