会津の夏?氏郷公

　　会津若松市のシンボル『鶴ヶ城』。松阪から黒川といわれていた地方に領地替えとなった蒲生氏郷公は、街の名前を若松と命名し七層の巨城を立てました。その後、上杉・加藤・保科・松平と数多くの大名が治め、1639年の加藤明成公による会津若松城天守閣の改修工事で5層の白色の外壁の城になったようです。幕末の戊辰戦争では激しい戦場の舞台ともなったため大きなダメージを受け、政府の命令により城郭が取り壊されました。壕や土塁・石垣などは残っておりましたので、1965年に天守閣を復元されました。城跡は国の史跡に指定されており、内部は「鶴ヶ城博物館」として貴重な資料を展示・公開している。城の周りには公園が広がり、桜咲く春はもちろん、緑輝く夏の日、紅葉が美しい秋、雪化粧をした冬と四季折々の風情を楽しむことができます。

　　氏郷公は、城下町の開発のため、松阪や甲賀から職人や商人を呼び、楽市楽座を導入して定期市を開設し、手工業を奨励して会津漆器や酒造、金細工など産業の振興を図ったのえ、これらは今でも会津の産業として根付いています。

　　

　　櫓にかかる月が大変美しく見えたという月見櫓跡から、お堀にかかる「廊下橋」を見ると、雄大な城跡石積を眺めることができます。
　天守閣からの眺望も素晴らしいです。

　　天守閣から展望する、表門・南走長屋・干飯櫓。

　　氏郷は鯰尾の兜をかぶり、常に先頭に立って敵に突入する勇猛な武将として知られますが、その反面、和歌や宗教に理解のある、安土桃山文化を代表する文化人としても有名です。とりわけ茶道では利休七哲の筆頭にあげられたほどです。利休の曾孫江岑宗左の残した、「江岑夏書」（こうしんげがき）では、利休が秀吉に切腹を命じられたとき、自分が京都にいたならば師の利休を死なせるようなことはしなかったものをと、氏郷が口惜しがったことが書かかれてあり、茶の湯を通じた利休と氏郷の交流には深い絆があったようです。

　　千利休が秀吉の怒りに触れ、切腹した時、利休の養子・少庵を会津若松でかくまったのが氏郷公でした。秀吉に千家再興を嘆願し、少庵は赦免された後、京に戻り千家を再興する事ができました。そして、宗左・宗室・宗守の三人の孫によって表千家、裏千家、武者小路千家の三千家が興されたのです。現代茶道の源流があるのは、氏郷公が少庵をかくまったからこそ今の茶道の繁栄があるのでしょう。
　少庵をかくまうために作ったのが麟閣です。

　　氏郷公が作り上げた若松市内の町割りは少し特徴があり、交差点が素直な十字路ではないのです。当時は、道に沿って用水路が流れており、その交点で流れを妨げないため、ともいわれます。
　氏郷公が作った松阪の城下町と大変似ていて、松阪は「二丁先を隠す」すなわち、城下町も城郭として敵の侵入を妨げる事を目的として町割りがなされました。「戦国の世の町作り」故の四つ辻構造と言えるでしょう。

　　瑞雲山興徳寺は臨済宗妙心寺派の寺で、秀吉が奥羽仕置のため会津へきたとき三泊したほどの大寺院であった。蒲生氏郷の墓は空風火水地の五文字を刻した五輪塔で、京都大徳寺の本墓から分骨したものと伝えられる。墓前には、「限りあれば吹かねど花は散るものを心短き春の山風」の辞世の歌碑があります。

蒲生氏郷公は、松阪だけでなく会津でも郷土の英雄として称えられる偉人です。

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