スエヒロタケ、カワラタケから抽出された多糖類、
糖タンパクも医薬品として用いられる。
しかしこれらは単独では効果がないとされレンチナンはテガフールと言う薬と併用する事で抗癌剤として用いられる。
この多糖類は癌細胞を直接攻撃するのではなく宿主の免疫性を介して抗腫瘍効果を示すとされている。
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きのこ類は昔から癌に効くと言われ民間療法剤として使われている。
シイタケ子実体の熱水抽出物から精製した
多糖体β-グルカンであるレンチナンは医療現場で用いられている。
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シイタケの子実体とは別にシイタケの菌糸培養物のエキスには、
抗酸化力があり、
肝臓障害抑制作用、
また免疫機能の改善効果があると報告され、
健康食品として市販されている。
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活性化酸素は細胞老化、
発ガンなど疾病の原因の1つと言われている。
生体内にはこの活性化酸素を消去する機能があるが、
食品として摂取するカテキン、フラボノイドなどポリフェノールや、
ビタミンC、Eなど抗酸化物質は、
その機能を補う第七の栄養素として注目されている。
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シイタケの香りの主成分であるレンチオニンには血小板凝集抑制作用のあることが報告されている。
すなわち血液をサラサラにする効果があると言われている。
血管の病気の予防につながる事が期待されている。